Manjhi melarikan diri dari rumahnya pada usia muda dan bekerja di lombong arang batu di Dhanbad, sebuah bandar di negeri timur Jharkhand. Kemudian dia kembali ke kampung Gehlaur dan berkahwin dengan Falguni (atau Phaguni) Devi.[3]

Gehlaur merupakan sebuah kampung kecil dengan sumber yang sedikit, dan sementara ia terletak di dataran ia bersempadan di selatan oleh rabung kuarzit yang menaik curam pada usia Mesoproterozoik (1-1.6 bilion tahun)[7] (sebahagian daripada bukit Rajgir) yang menghalang akses jalan raya dari bandar Wazirganj.